传播是文学存在方式的证明和价值实现的主要手段,戏曲传播尤其如此。作为我国古典戏剧的现实主义杰作,《西厢记》以其饱满先进的主题内容、生动鲜明的艺术风格、细腻紧凑的叙事方法,历经数百年的传播仍不失其受众,散发着永久的艺术魅力。放眼于已有的研究成果,历史与传播相结合的研究方式无疑是一种大胆的尝试,而研究《西厢记》传播兴盛状态和衰退形势下受众的心理及选择行为,对于把握现代传播语境下戏曲和文本的生存状态、开辟一条具有长久生命力的创新性传播道路而言,具有极其宝贵的参考价值和现实意义。中国古代的《西厢记》受众是多层次、全社会的,现当代的受众随着新媒体的出现逐渐流失,纵观其发展过程,大致可分为兴盛—衰退—现代传播三个阶段。除绪论与结语外,论文主体由以下三个部分组成:第一部分论述《西厢记》传播兴盛状态下的受众。《西厢记》传播在元末明初拉开序幕,于明代和清代初期走向高潮,受众呈现出分布范围广、身份复杂、个体差异大、接受趋向同一的特点,且不同的受众群体因经济、文化等因素选择了不同的接受途径与传播行为,文本传播、批评传播和演出传播是较为常见的传播方式。《西厢记》在海外的接受情况以日本、韩国为例,其传播形式、内容与受众情况各不相同。第二部分论述《西厢记》传播衰退形势下的受众。受清代统治思想和文化政策的影响,《西厢记》落入了禁毁之势,不仅文本传播大不如前,演出传播很长一段时间也归于沉寂,受众呈现出分布范围较小、所处接受环境狭窄、接受趋向裂变的特点,受众的传播行为则游走于“禁毁”与“反禁毁”之间。第三部分论述《西厢记》现代传播语境下的受众。新媒体的出现使传播方式因传播媒介的改变而具有多样性,这一背景下受众的特征和趋势也随之发生了改变。20世纪以后,影视化改编和绘本化改编是《西厢记》的主要改编形式,西厢故事的综艺化与娱乐化现象并不少见,但改编质量良莠不齐、传播效果与接受情况也并不乐观。因此,利用调查分析法采集受众数据,分析不同年龄、职业、学历、性别的受众群体接受的程度、角度、心理和方式,对于探索其创新发展之路具有一定的参考价值。