临夏回族自治州历史悠久,是中国穆斯林的重要聚居地之一,因地理位置特殊,也是多民族共同生活及民族文化融合的典型地域。中国伊斯兰教门宦制度发源于临夏,拱北是临夏特有的一种历史悠久、分布广泛的伊斯兰建筑,是中国伊斯兰教苏菲学派门宦先贤的陵墓,也兼具宗教传习场所的功能。临夏大拱北建筑群是多民族文化背景下伊斯兰文化发展演变的典型代表,其建筑应用了中国园林式风格,而建筑的雕刻中,有道教的八卦图、龙凤鹿狮等吉祥瑞兽,在色彩使用上其门窗、梁枋、立柱上出现了浅黄色和木质原色,建筑纹样中的植物花卉、重复排列的几何图形以及门头上出现的楹联、匾额都是中国传统文化的重要元素。大拱北建筑的这些鲜明文化特色,说明其形成与发展的过程中,既延续了伊斯兰宗教建筑的特征,又融入了中国传统文化的要素,并且兼具了临夏本地传统建筑形式的特色。中国伊斯兰建筑是文化融合发展的重要标本,已成为我国建筑文化不可分割的一个部分,在现代化进程的时代背景下,其不可避免地受到城市化进程、新建筑理念和技术与社会经济发展的影响,只有保留其优秀文化特色、吸收现代建筑理念和技术之长、坚持净化人们心灵的价值追求,才能继续健康发展。