长期以来,我国大学英语教学一直是以教师为中心,以四级考试为导向。学生作为被动的知识接受者,主观上对英语缺乏浓厚的兴趣,经过多年的英语学习,实际运用语言交际的能力仍然很差。大学英语课程改革指出,要鼓励合作学习,促进师生间的相互交流,共同发展,促进师生教学相长。在实践过程中,必须改变传统的语法翻译法和以老师为主导的课堂,因为这种传统的教学方式已被证明是不利于学生学习能力的培养。因此,合作学习被作为一种有效的教学策略而运用于教学中。许多研究表明,合作学习在帮助学生的学习上是一种很具权威性的教学方式,它能有效地培养学生的学习兴趣和促进学生各种能力的养成。本文首先阐述了合作学习的定义,发展历史,合作学习的基本理论以及基本特征；第三章主要论述了我国目前大学英语的现状,传统的英语小组学习与小组合作学习的比较以及合作学习理论在大学英语课堂的具体实施；在第四章中,笔者通过重庆文理学院大学英语教学实验来证明合作学习在大学英语课堂教学确实行之有效；最后浅析了合作学习理论在大学英语课堂的发展价值。尽管合作学习有诸多好处,但在实践过程中仍然存在很多问题以待改进和完善。总之,本文通过对合作学习理论的探讨以及在教学实践中的有效运用,加强了外语教师对学习理论的了解,为搞好教学研究提供了理论和实践参考,并对进一步改进大学英语合作学习中存在的问题提供了反思素材。