火电机组在保证安全运行条件下的经济性能是日常生产工作的重点之一，另一方面，由于目前煤炭市场的影响，锅炉实际燃用煤种与设计煤种有很大不同，迫切需要相应的配煤技术和煤质在线监测技术的指导，提高机组安全经济运行。因此通过电厂的实际运行参数和计算入炉煤的相关煤质信息分析，开发适应不同煤种条件下的煤质监测预测模型，运用计算机编程技术进行快速、高效计算分析，从而获得火电机组在保证安全条件下最优的经济性能具有重要的工程应用价值。基于此，上海外高桥电厂火电机组应用了运行指导专家系统，并进行了工程实施。本文首先简单介绍了上海外高桥电厂火电机组的现有运行状况，在对国内外火电厂运行指导专家系统的应用情况进行了调研分析的基础上,确认了应用运行指导专家系统的必要性和可行性；对所应用的火电厂运行指导专家系统的各主要部分进行了介绍和分析，与原有的机组优化系统和经济诊断系统相结合完成了工程实施。根据实际入炉煤的煤质参数和各成分的相关联系，采用神经网络预测等方法，构建了煤质监测技术模型，利用现场测得一些锅炉性能参数反推入炉煤的工业分析和元素分析；同时，运用神经网络建立煤质中最主要的碳氢含量之间的关系和煤质的工业分析成分对锅炉燃烧性能的影响关系。根据所得到的影响关系和煤质监测技术模型，可以在对运行参数及调整结果进行预测并自动寻优。应用表明，运行指导专家系统通过煤质监测、主动适应煤质多变的运行方式，在当前普遍存在多煤种掺烧的情况下，可以提高机组优化管理系统的可靠性和准确性，为电厂运行人员提供相关运行操作建议，提高了电厂运行的安全性和经济性。