唐代的道制是中国政治制度史的重要组成部分,而作为道制前身的“道”,则是中国监察制度史上的重要篇章。唐代道制,前人研究多集中于“道”的产生与演变、性质和个案分析,监察道使臣体制的研究还未有系统性、完整性的研究成果。文本将针对贞观-天宝时期的监察道使臣体制进行研究和探讨,包括监察道使臣的名称、监察道使臣的任职变化、监察道使臣的权力演变以及监察道使臣制度对唐王朝的作用和影响。本文按照唐代监察道使臣名称出现的时间顺序,对观风俗使、黜陟使、巡察使、按察使和采访使等名称的出现和设置进行梳理,认为监察道使臣名称变化源于监察道体制的变革。唐代,监察道使臣的任职品秩、监察道使臣的选任来源、监察道使臣监察地方时依据的监察法令,是监察道使臣由最初监察职能逐步向地方行政职能演变的重要表现。由于监察道使臣职能的转变,监察道的性质由监察区转变为地方行政区。唐代,“道”的长官由监察职能转向行政职能,促使监察道向地方行政区的演变。这一演变,加剧了中央集权与地方分权的矛盾。唐代监察道使臣制度加强了中央对地方的监控,维护了唐王朝的统一。但其权力的扩张和任职区域的固定,形成了唐后期藩镇割据局面,加速了地方对中央的离心力。