指示deixis一词源于古希腊，意思是表示“指向”(pointing)。指示是一种通过词项(lexical items)或语法特性(grammatical distinctions)指向语境信息的现象，即表示词汇化或语法化的语境信息。这是一种人类语言中具有普遍性的语言现象，在世界上众多语言中都有体现，而且不同语言用于指示的词项和语法特性有许多共同的特点。指示词项在语言使用中向听话人提供某种指向，要获知话语意义，就必须参照话语的语境信息，即必须依赖一定的语境信息才能确定具体的所指对象及其意义。 “指示”一直是语言哲学家和传统的语义学家极为关注却也十分头疼的问题，因为众多的哲学家仅从真实值的角度是无法解释指示词语的意义的。语言中存在指示这一语言现象充分说明了语言和使用语言的语境之间的密切关系，而语境正是语用研究的基础。在众多的语用学专著和和教材中，多数作者都将指示列为导论后的第一章或第一个论题。自20世纪初期至今，指示词项的语义探索一直是作为语义语用学探讨的热点课题，由于研究者的出发点各异，而且指示现象本身涉及复杂的语用因素，考察使用中的指示结构离不开说话人态度，意图等语境因素的分析，诸多原因造成了指示词项的语义探索一直存在争议，难以形成定论。 在早期的研究中，指示代词近指this和远指that的选用或理解都是以距离(distance)或相对距离(relative distance)作为选用或理解的决定性因素(parameter)。我们通过对指示代词this和that在语料中的分布和讨论认为，听话人、所指信息以及说话人和听话人之间的关系、态度等因素都会影响说话人对指示词语的选用或理解，而说话人的控制(speaker’s control)是决定说话人选择近指和远指词项的最主要因素。 本文通过学习和研究指示代词this和that在英语口语语料中的使用分类，语用性质和功能，讨论了各因素对英语口语中近指和远指词项的选择影响，对于正确理解语言中的有关指示用法，提高语言使用效果，完善语言交际质量必会起到积极效果。