慢词是宋词的主要体式之一。在经过唐、五代的酝酿准备之后，慢词在宋代达到繁荣。整理研究慢词在北宋初期的发展情况，对于全面了解宋词具有十分重要的作用。本文拟对北宋初期柳永之外词人的作品作一个初步的了解，试图探索慢词在北宋初期的发展轨迹以及在内容、形式上的特点。本文主要从以下三个部分进行论述：第一：从音乐和字数两个方面阐述慢词，介绍慢词在北宋的发展情况。慢词和令词本来是根据节奏划分的，慢词是指按照调长拍缓的曲子而填制的歌词。但后来，人们渐渐以字数多少来划分慢词和令词，用长调来代指慢词。宋初“新声竞繁”，为慢词的发展提供了机遇。除了柳永外，张先、欧阳修也创作了不少慢词。第二：对北宋初期的慢词进行具体分析。此时的慢词内容比起唐、五代慢词，题材丰富，内容广泛。尽管这时的慢词还存在着表现手法单调、有句无篇等缺点，但对以后的慢词有着重要的启迪作用。张先的以“小令作法写慢词”对周邦彦的创作有着重大的影响；张先在作品中大量使用题序也给了苏轼、姜夔以启迪。宋初还有一些以“慢”为名的慢词，但大部分都成了孤调，说明此时的慢词还不够规范。第三：重点分析在北宋前期，为何只有柳永大量创作慢词。这其中既有地域文化的影响，也与词人自身的经历有关。