“道德物化”(Materializing Morality)思想是当前西方技术伦理学研究领域中出现的一种新思潮。它是指通过恰当的技术设计,将抽象的道德理念体现在技术人工物的结构和功能之中,从而使技术人工物的使用对人的决策和行为产生道德意义上的引导和规范作用的过程。用拉图尔的话说,“道德物化”就是把道德规范“写入”技术设计之中,形成一种引导人的行动的“脚本”,就像电影的剧本对演员的行为具有规定作用一样,技术产品之“脚本”也可以在一定程度上“导演”着现实生活舞台上的人们的行为。荷兰技术哲学家维贝克认为,这实际上意味着技术为人类的伦理实践提供了一个“物质性的答案”,设计师是在以“另外一种方式在做伦理学”。“道德物化”思想的提出不是一种偶然现象,而是具有深刻的思想渊源、时代背景和理论基础。就思想渊源而言,福柯的“微观权力”思想、温纳的“技术政治”思想和拉图尔的“人工物社会”思想对“道德物化”思想的出现起到了重要的启发作用；就时代背景而言,经典技术哲学式微之后的“经验转向”和“伦理转向”为“道德物化”的出现提供了时代的契机；就理论基础而言,以伊德的“后现象学”、拉图尔的“行动者网络理论”和伯格曼的“焦点实践”等理论成果为基础的“技术中介论”为“道德物化”思想的出现奠定了坚实的理论基础。荷兰学者阿特胡斯首先明确提出了“道德物化”思想,后经维贝克的发展和深化,形成了一个相对完整的理论体系,实现了“道德物化”思想的系统化。在此之后,随着“道德物化”思想影响范围的扩大,越来越多的学者参与到“道德物化”思想的研究之中,“道德物化”思想呈现出多元化发展的趋势。另外,在当今的工业设计领域和社会领域都出现了与“道德物化”思想具有相通之处的实践活动。尽管这些领域的实践者所使用的名称不尽相同,但其基本理念与“道德物化”思想是一致的,它们与“道德物化”思想之间存在着彼此呼应的关系。这也反映出“道德物化”思想是目前引起人们广泛兴趣并产生较大影响的一种时代思潮。“道德物化”思想无论在理论层面还是在实践层面都具有重要意义。在理论层面,对伦理学而言,它使人工物的道德功能得以发现,并因此拓展了道德活动参与者的范围；对技术哲学而言,它弥补了技术哲学研究中“外在主义”研究进路的弊端,为沟通长期对立的工程学传统与人文主义传统提供了一种新的途径；在实践层面,它为规范人类行为提供了一种新的机制和方法,拓展了传统设计理念的价值空间,使工业设计从对“实用”价值和“审美”价值的关注拓展到对“伦理”价值的关注。但是,“道德物化”思想目前还面临着诸多理论质疑和现实问题。在理论层面,道德物化思想主要面临的问题包括：一是从其作用机制上看,也存在着不道德的物化的可能性；二是它可能会对人的自由构成威胁；三是它可能会造成责任主体界定的困难；四是它可能会导致“技术治国论”。另外,就“道德物化”的实践主体(如设计者、伦理学家、企业和政府)而言,他们在其中各自发挥怎样的作用以及如何发挥作用,都还没有得到深入研究,这是“道德物化”实践中必须解决的现实问题。在对“道德物化”思想进行辩证分析的基础上,针对上述理论问题,本文尝试引入助推原则、责任原则和对话原则,以防范“道德物化”思想可能产生的负面后果；针对“道德物化”实践中的现实问题,提出建立相应的制度保障机制,包括伦理教育的调节机制、伦理学家的介入机制、企业的社会责任机制和政府的政策支持机制,为“道德物化”的实践搭建一个可靠的制度平台。最后,在“道德物化”思想如何“本土化”问题上,本文结合中国传统伦理文化资源,对我国现实条件下开展“道德物化”的可能性进行了展望。