动物生活史对策是生态学研究领域中重要的、深刻的课题之一,有关婚配制度的社会行为包括亲本育幼行为和交配行为是动物行为生态学的基本内容之一,对透视动物生活史对策及其适合度有特别重要的意义。田鼠在自然选择中形成了种间亲缘关系密切、社会组织差异明显的格局,是一组理想的实验材料。然而,过去形成的一分为二的方法论造成田鼠婚配制度研究的不尽全面和失衡,只能区分单配制与多配制动物或单配制与混交制动物,而对占绝大多数的一夫多妻制动物缺乏应有的重视和研究。因此,目前开展一夫多妻制动物社会行为实验尤为迫切和重要且具有挑战意义。 本研究选择社会组织尚难以确定为一夫多妻制或是混交制的根田鼠作为研究对象,在室内设计一系列内容新颖的行为学实验,对根田鼠双亲行为、助亲行为、行为发育、配偶选择及其选择标准、婚配制度的生理、行为和生态因子进行全面系统的研究,较为成功地验证了根田鼠婚配制度是典型的一夫多妻制的预测,并探讨了其适合度。本文首次提出配偶选择的雄性社会等级标准是区分单配制、一夫多妻制和混交制动物的良好尺度,和一个新的配偶选择标准即助亲经验可能使单配制、一夫多妻制和混交制动物的配偶选择格局一一区分开来。 本研究是于1995年5月至1996年8月,在中国科学院西北高原生物所生态学实验室完成的。现将具体结果报道如下: 一.双亲行为和助亲行为: 1.在小笼将雌雄配对饲养,母鼠分娩后,根田鼠父亲表现出伏窝、修饰、衔叼幼仔的父本行为。母本行为显著大于父本行为,表明两性对后代投资的差异;根田鼠父本行为虽然少于母本行为,但比混交制种类草甸田鼠父本行为水平高,很可能说明在野外其后代的父权是单一而确定的。 2.断奶的幼鼠在F-J家庭（母亲-助亲家庭）与母亲及次胎同胞幼仔、或在B-J家庭（双亲-助亲家庭）与父母及次胎同胞幼仔共巢中均表现出与父本行为相似的、诸如伏窝、修饰、衔叼幼仔等种种助亲行为模式,助亲行为时间随幼仔发育日龄增大而显著减小。 3.母本行为在4种家庭中差异显著（F=3.5,P<0.05）,随幼仔日龄增大而显著减小（r=-0.56,P=0.000）。B-J家庭中母本行为时间最小,而F家庭（孤母家庭）中母本行为时间最多,说明父亲和（或者）助亲者的存在可以减少母本行为时间。