目的:通过观察改良长蛇灸与常规药物治疗类风湿关节炎的临床疗效对照,探讨改良长蛇灸疗法的临床应用价值。方法:将60例类风湿性关节炎患者随机分为改良长蛇灸组与常规药物组,每组30例,改良长蛇灸组予长蛇灸疗法,于大椎至腰俞穴的督脉及膀胱经第一侧线范围处行药物隔姜铺灸,每10天1次,共6次,治疗2个月。常规药物组采用甲氨蝶呤片,每次10mg,顿服,每周1次,若关节压痛度积分或关节肿胀度积分达6分,加用双氯芬酸钠,每次25mg,每日3次,服药2个月。治疗结束后,以类风湿关节炎证候体征积分、疼痛视觉模拟评分(VAS)及血清C反应蛋白(CRP)、类风湿因子(RF)、血沉(ESR)作为疗效评价指标,通过两组各项积分及指标变化情况来评价临床疗效。结果:(1)总体疗效:改良长蛇灸组总有效率为93.3%,常规药物组总有效率为76.6%,组间差异具有统计学意义(P<0.05)。(2)中医证候主证积分:与治疗前比较,两组关节疼痛、晨僵时间、关节发热、恶寒积分均显著降低,具有统计学意义(P<0.01或P<0.05);治疗后两组间比较,关节发热、恶寒积分差异具有统计学意义(P<0.05),关节疼痛、晨僵时间积分差异无统计学意义(P>0.05)。(3)中医证候次证积分:与治疗前比较,改良长蛇灸组阴雨天加重、疲乏无力、口渴或干、肢体沉重积分均显著降低,具有统计学意义(P<0.01或P<0.05),常规药物组阴雨天加重、疲乏无力、肢体沉重积分均显著降低,具有统计学意义(P<0.01或P<0.05);治疗后两组间比较,阴雨天加重积分差异具有统计学意义(P<0.05),疲乏无力、口渴或干、肢体沉重积分差异无统计学意义(P>0.05)。(4)体征积分:与治疗前比较,改良长蛇灸组关节压痛、关节肿胀、关节活动、双手握力积分均显著降低,具有统计学意义(P<0.01或P<0.05),常规药物组关节压痛、关节肿胀、关节活动积分均显著降低,具有统计学意义(P<0.01或P<0.05);治疗后两组间比较,关节压痛、关节肿胀、关节活动、双手握力积分差异无统计学意义(P>0.05)。(5)VAS评分:与治疗前比较,两组VAS积分均显著降低,具有统计学意义(P<0.01);治疗后两组间比较,差异具有统计学意义(P<0.05)。(6)实验室指标:与治疗前比较:两组CRP、RF、ESR均显著降低,具有统计学意义(P<0.01或P<0.05);治疗后两组间比较,RF、ESR差异具有统计学意义(P<0.05),CRP差异无统计学意义(P>0.05)。结论:改良长蛇灸疗法治疗类风湿关节炎有一定的临床疗效,在改善关节发热积分、恶寒积分、阴雨天加重积分、VAS评分、RF、ESR优于常规西药组。