卡尔维诺是当代意大利最有影响力的作家之一。他挟天纵之才,驰骋想象,以汪洋恣肆的“迷宫叙述”风格享誉世界文坛,同时又在小说美学观念上独树一帜。卡尔维诺在他的小说美学专著《未来千年的文学备忘录》(又译作《美国讲稿》)中倡导了五种文学品质,它们分别是重量、速度、精确、形象鲜明、内容多样,其中他最为强调的文学品质是:重量。因此,关于文学的“轻”与“重”的辩证关系就构成了其小说美学的核心。卡尔维诺通过一生的阅读与创作努力实践着自己的文学信念,他一直在追寻如何在现实之“重”与自己的文学理想之“轻”间保持一种平衡。本文试图通过对卡尔维诺在他的作品中“轻”的运用的理解,对其主要的小说做一个系统的梳理与探究,以探讨他最重视的小说美学品格之一——重量。本文由导论、正文三章和结语构成。第一章探讨卡尔维诺在他的小说美学著作《未来千年的文学备忘录》中最为推崇的小说品格——“重量”。第一个层次主要涉及的问题是在卡尔维诺小说的“重量”美学中相对而存在的两个编码:“沉重”与“轻逸”,并指出这是两种不同的生存方式和审美范式,卡尔维诺在“沉重”与“轻逸”之间选择的是“轻逸”,并认为文学是可以使生存变得“轻逸”的方法之一。第二个层次是结合卡尔维诺《未来千年的文学备忘录》中“重量”这一讲的内容,对“轻逸”进行文本阐释;第三个层次是从沉重——轻逸——自由三者之间的关系来谈“轻逸”的根源。第二章主要论述卡尔维诺如何以“轻逸”作为进入文学和现实的切入点。“沉重”与“轻逸”在卡尔维诺那里是一组相对的概念,“轻逸”代表理想、自由,“沉重”代表现实、压抑。他认为二者的分裂口,只有在文学和随之而来的审美体验中才能够缩小和消除。而“轻逸”本身所具有的“宽容”和“反严肃”的诗学品质,正是他的“重量”美学的精神本质所在:“轻逸”是我们面对沉重、理性无法把握的世界时可资采用的一种有效、健康的方式,它突破了现实主义美学的“真实性界限”,使我们在快乐中释放自己的个性,颠覆着传统规则与对自由精神的追求。第三章主要探讨卡尔维诺小说美学与其艺术特质的关联性。从卡尔维诺小说语言的轻化特点和他最欣赏的具有“晶体”特质的小说框架结构这两个方面来谈他如何把“轻逸”作为一种小说写作的艺术技巧。卡尔维诺认为“轻逸”在语言上的表现就是语言的轻松化,语言的轻松是为意义的轻松服务。卡尔维诺借用几何学的晶体模式阐述了他对于小说结构模式的新颖见解:一边是晶体(象征表面结构稳定而规则),一边是火焰(虽然它的内部在不停地激荡,但外部形式不变)。卡尔维诺认为这是两种百看不厌的完美形式,他喜欢晶体的宁静,同时不排斥火焰的跳荡和有序。因为他认为晶体和火焰都能用不变的外部形式表现人类生活的混乱状态之间的矛盾,以此达到轻化的作用。尽管卡尔维诺不断在创作中改变航向,探索新的领域,但是“轻逸”永远都是他所要追求的理想。在它的照耀下,我们可以看到卡尔维诺的作品里没有现实生活中的沉重和乏味,更多的是一种轻盈的灵巧和优美的创造力,同时又体现出他对文学本质的深刻思考:文学是一种生存需要,是寻求轻松,是对生活重负的一种反作用力和审美超越。