1960年，联合国第二任秘书长哈马舍尔德在其工作报告中首次提出预防性外交（Preventive Diplomacy）的概念。当时的时代背景是以美国和苏联为首的两大阵营尖锐对立，两极格局之下的全球事务由美苏两个大国主导，预防性外交概念并未受到重视。随着冷战结束，世界多极化深入发展，预防性外交开始受到热捧。1992年，联合国秘书长加利发表《和平纲领》，重新提出预防性外交概念并得到联合国安理会的认可。自此，预防性外交开始受到重视并付诸实践。东盟地区论坛（ASEAN Regional Forum, ARF）是东盟根据预防性外交理念建立的多边安全对话合作机制。但由于各方对预防性外交的确切含义以及在亚太地区和ARF框架下开展预防性外交实践存在不同认识，导致ARF成立20多年来预防性外交进展缓慢，总体上仍处在理念探讨的阶段。本文旨在通过梳理和分析预防性外交在联合国、ARF及其他地区和多边组织下的讨论和实践，对ARF预防性外交的发展前景作出预测和评估，在此基础上就中国如何更好地参与相关进程、更好地发挥和应用预防性外交手段提出看法和建议。