东盟重要的地缘战略地位、日益上升的国际影响力赋予其重要战略价值。自东盟成立以来，美国便与东盟逐步建立并发展了外交关系。冷战期间，美国对东盟政策从属于美国同苏联争霸这一整体外交战略。冷战结束后，出于国家利益的考虑，美国不断调整对东盟的外交政策。本文主要对克林顿政府至奥巴马政府的东盟政策予以阐述和分析。第一章对美国对东盟政策的历史做了简要回顾。第二章论述了克林顿政府、小布什政府及奥巴马政府对东盟政策的演变过程，进而总结出美国对东盟政策的主要特点：其一，美国对东盟政策是阶段推进、日益重视以及逐步全面充实的过程，不同时期表现出不同的战略侧重；其二，在实现其利益方式上，美国对东盟也历经了经济软实力、军事硬实力以及“巧实力”灵活运用的变化。第三章从美国国内因素和国际因素两个方面重点分析了美国对东盟政策呈现上述特点的主要原因。第四章评估了当前美国对东盟政策中的中国因素。结语部分指出，美国的东盟政策始终围绕着一个目标和两条贯穿线索进行。一个目标是指美国对东盟政策的主要目标在于积极塑造有利于美国国家利益实现的区域秩序。两条贯穿线索中第一条是指在不同国际和国内环境下，美国对东盟采取不同的战略侧重；第二条则表示随着霸权实力的消长，美国对东盟采取不同的利益实现方式。笔者认为当前美国的东盟政策虽不是遏制中国，但双方低烈度、小范围的矛盾或竞争不可避免。