本研究属于教育史的研究,力求在辩证唯物的思想指导下,通过对明代科举制度发展变化过程的深入研究,客观公正地分析与挖掘明代科举制度的价值,进而为当今高考的改革提供可鉴的理论支持,以推动高考制度的发展。明代科举制度的发展历程大致可分为三段,即明初科举制度兴废的反复、明中期科举制度的定型和明后期科举制度达到极盛状态。明代科举制度对当时的教育及整个社会有着深远影响,同时,明代科举制度也在发展过程中逐渐暴露弊端,渐渐走向僵化。明代科举制度与当今的高考可谓有着千丝万缕的联系,两者既有共性又有区别。我国高考创始于二十世纪50年代,后被迫停止于1966年。从1977年恢复以来,高考已走过三十载春秋。三十多年来高考经历了多次改革,特别是在20世纪90年代以来,改革力度不断加强,发展到当今,我国高考已经较为成熟和完善。就当前我国的社会发展阶段和教育发展水平而言,高考将较长期存在,这是我国社会发展阶段和教育发展水平所决定的。因而当前高考的主要问题不是其它,而是高考的改革问题。通过明代科举制度与高考的对比研究,为高考提供有价值的借鉴与启示。本文首先是对明代科举制度的概述。然后是对明代科举制度的特征及其变化的分析。通过总结之前的研究结论,分析明代科举制度发展变化的主要因素,对最能反映明代科举制度特征及其变化的几个方面,即：明代科举制度中的人才选拔特征、形式公平特征和教育导向特征等,作出系统的分析和客观的评价。最后得出明代科举制度对当今高考的启示。在论述当今高考存在的主要问题的基础上,分别从高考的选拔功能与明代科举制度的公平选才、高考的教育功能与明代科举制度的教育导向两方面分析比较其异同,从而得出明代科举制度对当今高考的启示。