人物画是以人物活动为主要描写对象的中国画一大传统画科,是中国画的一个重要分支。中国人物画出现较山水画、花鸟画等画科要早,在题材上大体分为道释、仕女、肖像、风俗、历史故事等。人物画是中国画里直接反映现实的画科,它比较全面和充分地反映出特定历史时期的政治、哲学、宗教、道德等社会意识,富于认识价值和教育意义。中国人物绘画发展最繁荣的时期是在我国的唐代,同时也是印度佛教在中国达到兴盛的时期。中国人物绘画由开始对印度佛教的交流、接纳、吸收,到后来消融并成为自己的艺术。这是中国人物绘画艺术的一次伟大超越,具有划时代的意义。本文前面在印度佛教对魏晋南北朝时期的人物绘画艺术影响的基础上,介绍自印度佛教传入后,画家在绘画技法、绘画理念的改变,尤其对佛教绘画凹凸技法崇尚和绘画内容的膜拜。后文以研究唐代人物绘画对印度佛教思想和绘画艺术的吸收、融合为基础,把分析画家和绘画题材的世俗化及绘画线条、绘画技法等方面作为研究对象,来研究中国人物绘画巅峰期的艺术。通过分析中国晚唐时期的人物绘画对佛教禅思想追求,而导致文人画的崛起,中国人物绘画开始走向“水墨至上”的发展道路,将传统水墨推到无彩世界的极致,这正是晚唐文人画的轻形和对色彩的冷落体现。中国人物绘画由唐初色彩绚丽,到后期推崇水墨文人画兴起,说明了中国人物绘画开始走向衰微,并从此一撅不振。本文的研究也为现代人物画的的发展给予启示,寻找现代人物绘画突破口。