当前的汉字造字法和结构类型的研究与中文信息处理、对外汉语教学息息相关，是当前汉字研究的重点。20世纪，关于汉字造字法和结构的研究日渐深入，关于汉字造字法和结构类型的新的理论也应运而生。这些新理论都有其苦心孤诣之创获，也各有不足之处，其中一个被大多数学者忽略的问题就是，这些新理论大都没有严格区分汉字的造字法和结构分类这两个不同概念。造字法本质上是一种创造方法，是研究用什么材料和方法创造新字的问题。而汉字的结构类型本质上是一种分类法，就是按照汉字的各个构成要素之间不同的组合关系对汉字所作的形体上的分类。这二者互相联系又完全不同，正确区分这两个概念具有十分重要的意义。传统的“六书”理论本质上是汉代学者对汉字造字法的概括与总结，而不是关于汉字结构类型的理论，混淆其性质，会造成许多无谓的纷争。汉字造字法也不适合作为汉字结构类型划分的依据，否则不仅容易导致人们认识上的混乱，而且会使汉字结构理论的研究陷入困境。