1920年代,伴随着马克思主义、社会主义、共产主义等学说在中国的传播,中国的知识界开始关注苏俄革命和革命后的苏俄社会。但中苏交通由于革命后初期的中断,致使中国对苏俄的了解多来自于英、美、日等国的媒体。随着中苏交通的恢复,逐渐质疑西方媒体对苏俄评价公正性的态度促使在1920年代大量的中国人亲赴苏俄考察。其中,记者、知识分子、政客以及留学生等不同身份的中国人组成了一个复杂的旅苏华人群体。在这十年中,这批旅苏的中国人对苏俄社会进行了全面的调查,其内容包含有:初到苏俄时对苏俄社会生活的总体感受;对中苏早期外交关系发展的思考和评价;实行战时共产主义政策下窘困的苏俄经济的记实,新经济政策的内容及其实施后给苏俄带来的可能的变化;对“无产阶级专政”的理解,苏俄共产党的组织改革问题和颇存争议的苏俄特务政治的认识与批评;有关“赤色帝国主义”的论战以及对它背后所暗示的“联俄联共”政策的反思与讨论。由于个体旅行者的政治背景与知识背景的相异,在对同一问题的考察中结论也不尽相同。1920年代中国的知识界经历了一段由恐惧苏俄到崇拜苏俄,再到质疑苏俄,的思想历程,而推动这一思想变化的正是1920年代旅苏中国人在苏俄考察的不断深入,对苏俄认识不断理性化的过程。