本文对明代(中后期)和16世纪欧洲(西欧)相似的社会经济、政治、意识形态等方面的背景下出现变化的东西方肖像画进行比较。明代和十六世纪欧洲各自有着特定的历史背景，而商品经济繁荣和资本主义萌芽的发展及由此引起的市民阶层力量的壮大，连同新兴阶级反对封建主义束缚的思想等，使人们开始关注和肯定自身，对精神需求扩大，并需要某些媒介来表达对自我认同的意识，肖像画艺术就是其中一种媒介，从而出现繁荣变化。在中西交往的过程中，明代画家吸收融合了西方的绘画技法，使肖像画出现一定的立体感，向写实性更进一步。文章主要从中西特定时期肖像画的人物造型、色彩等方面进行了比较，探究中西方的传统肖像画艺术发展的新貌，以便自己在肖像画的研究和创作中对变革时期的面貌有深入了解和认识，并能对有益因素加以吸收利用。希望通过比较研究，能使自己进一步了解和重视明代肖像画的艺术成果，并对16世纪欧洲写实肖像画对我国当代写实工笔肖像画的影响有更客观的认识，特别是使当代年轻的肖像画家能正确对待和把握传统与创新的尺度，对现代写实工笔肖像画的创作有一定的现实意义。