油画起源于欧洲，写实油画属于其中的一直表现形式，写实油画，在20世纪西方各个历史阶段，在不同的国度，有不同的遭遇。这是由各国各地区人们的审美需求所决定了的。19世纪末、20世纪初，写实艺术在欧洲式微，却在中国受到人们的赞赏与欢迎，有人为之推波助澜，固然是其中的原因，但起决定的因素是中国当时社会变革需要从写实艺术中得到助力。人们失望于文人画家们沉湎于自我小天地和陈陈相因的复古风，寄希望于写实的艺术反映社会现实，反映芸芸众生的喜怒哀乐;寄希望于艺术走向大众，为多数人欣赏，以激发他们参与社会变革的热情。近几十年来，西方艺术家和大众之所以割不断写实绘画的情结，与对前卫艺术过分推崇观念、抛弃绘画形式美感的失望心情有关。人们越来越相信，用心、眼与手配合的绘画直接地表达人的真切感情，是别的方式和手段不能替代的，有永恒的价值。在新时代、新形势下，油画艺术正经受新旧价值观、新旧思维方式和新旧文化观念的激烈碰撞，我们正在为创造具有中国特色、时代精神和个性特征的中国油画而努力，努力向世界艺术做出贡献。当前虽然中国从事写实油画创作的艺术家众多，但是盲目跟风和过度依赖照片已经成为一部分艺术家们的通病，怎样克服这些弊病已经成为了一个课题。中国进入改革开放以后，在社会经济发展和人们生活水平日益提高的新时期下，人民大众迫切需要精神上的洗涤，这就需要艺术家用他们的写实油画理念去表达自身、人与人、人与社会、人与自然的一些反思，并创造处一系列正面的、积极的的作品来满足大众的需求。