随着体育竞争激烈程度的加剧，世界高水平运动员竞技水平之间的差距日趋减小。由于高科技训练手段、科学的营养、心理训练等的应用，运动员的竞技年龄范围也随之变化。及时捕捉当今世界优秀投掷运动员的年龄特征、运动员竞技能力保持及运动寿命的信息，对减少资源的浪费、提高田径项目的整体水平以及为我国投掷人才的选拔具有重要意义。本研究采用文献法、相关分析法、对比法等，对2002-2012年世界优秀投掷类运动员年龄的变化、年龄结构的分布、获得不同成绩的年龄、年限及运动成绩随年龄变化的特征等方面进行研究。结论如下：1.2002-2012年间，世界优秀投掷运动员的竞技年龄呈现出年龄离差范围大、年龄分布集中在26～30岁的特点及竞技年龄增大的趋势。2.世界优秀投掷运动员首次取得较好的成绩年龄在16～22岁，经过4年左右，达到国际健将的水平，最佳成绩的年龄范围在24～30岁，平均运动年限保持超过10年，但存在着个体差异。3.2002-2012年间，投掷类不同项目的年龄整体呈上升趋势，且不同项目的年龄存在性别差异，即男子各项的平均年龄表现为链球＞铁饼＞铅球＞标枪，女子各项的平均年龄则为铁饼＞标枪＞铅球＞链球。4.成绩的增长大致分为成绩提高阶段（15～24岁）、最佳竞技阶段（24～28岁）、竞技保持阶段（29～36岁）、退役阶段（37岁以后）四个阶段。