为适应社会发展的需要，越来越多的人投身到外语学习中来。仅在中国就有超过1亿人通过各种途径学习英语。然而，正如我们所看到的一样，尽管大多数英语教师工作兢兢业业，学生学习勤勤恳恳，其学习效果却往往不尽人意。事实证明，英语学习的重心应该放在学生的学上。教师的教只是为促进学生更有效地学习服务。而自主学习更是英语学习的关键。通过研究分析，作者发现：恰当地运用学习策略是推动学习者自主学习从而改善学习效果的关键因素之一。为促进自主学习，提高学习效率，作者对学习策略的定义、分类、策略的培养极其有效性等几个方面进行了研究讨论。在此基础上，作者对学习者的个人差异与学习策略的关系加以说明，并重点阐述了学习者的年龄、个性、学习动机及认知风格对学习策略的影响。虽然学习策略在自主学习中起着至关重要的作用，但并不能否认英语教师在其中所起的重要作用。作者认为：英语教师的教学经验、教学方法及具体教学活动都会对学习者学习策略的形成和运用产生直接或间接的影响。而教学策略的合理运用更能在很大程度上提高学习者的学习积极性，从而推动学习者自主学习以获得良好的学习效果。为此，作者对教学策略进行了研究并对其进行多角度分类。 最后，作者对英语课堂教学中普遍适用的教学原则与策略以及英语词汇、语法、阅读、听说、写作教学中具体的策略性教学活动进行了说明，试图从教学上对推进学生自主学习提供一些有价值的参考。