在过去的几年里，劳动力短缺已经成为日益关注的问题，尤其是在沿海地区。然而，关于中国是否到达“刘易斯转折点”而进入劳动力短缺时代依然存在很大的争论。大多数这方面的实证研究都建立于对总体劳动力供给和需求的估计。由于劳动力统计数据的质量参差不齐，这些争论很难调和。在本文中，我们基于甘肃省长时期的原始调查，考察了贫困地区农村内部农忙和农闲时期工资的发展演化模式。工资数据比就业数据更为准确。我们的结果显示，无论其他影响因素是否被控制，从2003年开始，实际工资率总是不断地向上攀升。贫困农村地区实际工资的加速上涨，甚至农闲时期也是如此，表明剩余劳动力的时代已经结束。该发现对于中国未来的发展模式将有着重要的政策意义。 另外，读者可能要问到是否甘肃省贫困地区的数据具有代表性，能够反映全国的劳动力短缺已经到来吗？为了解答这个问题，作者利用了中国科学院农村政策研究中心对江苏、河北、陕西、吉林和四川的调研数据，从全国东、中、西部三个地区的农村内部工资水平进行横向地比较研究，证明了农村劳动力短缺随时间的变化，由东部经济发达地区逐渐蔓延到中、西部地区。所以，如果目前西部贫困地区的农村内部劳动力开始发生短缺现象，便能充分体现全国性的农村劳动力短缺时代已经到来，即证明了本文利用甘肃贫困地区农村内部的实际工资变化来证明全国农村劳动力短缺的有效性。