荀子作为先秦儒家最后一位大师,其思想历来是学界研究的重点,也是争论的焦点,人性论、礼法关系、天人关系等等不一而足。本文在梳理前人研究成果的基础上,以春秋战国时期秩序重建的时代主题为视角,探讨荀子为重建秩序所建构的大一统理论及其影响。秩序重建作为春秋战国时期的时代主题,是诸子百家致思立说重心所在。孔子怀从周之志,力图恢复周之封建秩序。他首先主张正名定分,明确各阶层的权利和义务,以维护周王的权威。其次,援"仁"入礼,以内在之"仁"改造僵化的礼仪制度,为礼仪制度注入新的活力。孟子继承孔子思想中"仁"的传统,立足于本善之性"吾固有之,非由外铄"的人性理论,主张行仁政,兴王道,以实现天下秩序的重建。荀子继承孔子思想中的礼学传统,立足于"人之性恶"的人性论假设,以重建秩序为目的,建构出以"天下一统、思想一统、制度一统"为内容的大一统政治理论。荀子不但设计了理想的政治秩序而且还就如何实现这一理想秩序提供了可操作性的计划。荀子大一统思想不但对韩非和汉初礼学产生重要影响,而且还深刻影响了秦汉所建立的以"君主集权大一统、儒学国家意识形态、士大夫政治"为特性的典型政制。