爱德华·阿尔比是著称于世界文坛的美国当代剧作家。他的一生都致力于剧作的创作,时至今日,仍有新的作品问世。他笔锋犀利,作品主题深刻。在创作中,阿尔比擅长运用荒诞派的技巧探讨社会现实问题。他的作品描述人类生活的绝望困境;同时因其积极的哲学立场与生活态度又使得作品充满了希望。本论文解读阿尔比的成名剧《动物园故事》。在此剧中,象征意象到处可见。剧作家将人类生活比作动物园并揭示了现代人的精神孤独。本剧寻求象征背后的隐藏意思,并且侧重于探究个人的存在意义以及对荒谬人生的深刻思考。论文由五部分组成:第一章为“前言”,主要介绍阿尔比的创作生涯和成就,以及象征在文学作品中的意义。第二章介绍原型理论,追溯剧中人物的原型角色。第三章分析剧作的象征意义的结构—套盒结构,表现人类所处的监狱般的困境。第四章分析暗喻的应用,表达出现代生活的绝望。最后一章为结论,指出阿尔比的《动物园故事》通过象征更好地表现出了现代人生存的孤独感,揭示出重大的社会现实问题。