肖家屋脊文化是长江中游地区新石器时代末期的考古学文化,出土玉器总数达830余件,玉器多小巧精致,常见穿孔,宗教色彩浓厚。近年来,随着谭家岭和孙家岗两处遗址材料的披露,为深入研究这批玉器提供了契机。本文着重对肖家屋脊文化玉器的分期年代、组合复原和精神信仰三方面做了初步研究。本文选择肖家屋脊遗址作为典型遗址细化分期,并结合王湾三期文化的研究成果,构建起了肖家屋脊文化的时间框架,将肖家屋脊文化分为三期,年代为公元前2100年～前1800年,以此为基础考察其他出土玉器遗址的年代。肖家屋脊文化玉器依形态和用途分为象生、饰品、礼仪和工具四类,各类细分为人头像、蝉、鹰、虎、龙、凤、蛙、佩、冠饰、笄、牌饰、管、珠、觿、坠、璜、璧、环、柄形器、琮、牙璋、锛、凿、钻、刀、纺轮、钺等三十余类,其中人头像、蝉、虎、笄、璧等数量较多,演变规律明显,可进行型式划分。通过上述研究发现,肖家屋脊文化玉器主要集中出现在一、二期,一期为发展期,受良渚文化影响强烈;二期为繁荣期,玉器数量与种类繁多,熟练运用减地阳刻和透雕技法,组合式玉器增多,形成了小型化装饰用玉体系;三期为衰落期,玉器数量骤减,仅见牙璋,应与肖家屋脊文化的衰落有关。本文从出土背景、器类组合和穿孔位置三方面入手,结合传世玉器上的图像及民族学材料,讨论肖家屋脊文化玉器的组合与复原问题。通过考察肖家屋脊遗址瓮棺墓和孙家岗遗址土坑墓中玉器下葬的位置及统计各墓葬中玉器的组合情况,确定玉器存在配伍的现象,已观察到人头像与冠饰,笄与帽,笄与透雕玉佩,璜与圆形牌饰,成组玉器,人、鹰与虎六种组合形式。组合式玉器间的连接方式主要有穿孔系绳、榫卯相接和粘连缀合三种,将其分别复原为冠饰、头饰、佩饰以及象征性的图腾柱。文章最后对玉器所雕刻的太阳、蝉、虎、鹰、龙、凤、人头像等神灵形象展开解读,结合传世玉器、出土陶塑及相关的民族学资料,分析了玉器所蕴含的精神信仰问题。肖家屋脊文化时期先民有着一套完整而系统的精神信仰体系,对大自然有自身的认知,崇拜太阳,祭祀山川以求雨,相信万物有灵,崇拜以蝉、虎、鹰、龙、凤为核心的神灵动物,认为动物具有沟通天地的能力,祖先是最高等级的神,已出现专职巫师,通过巫师向祖先祈祷,保佑一切顺利。肖家屋脊文化是一个宗教色彩十分浓厚的多神教社会,已进入酋邦社会甚至是早期国家的文明阶段。