作为新词汇语法框架,评价理论是系统功能语言学人际意义在语篇语义层的发展和补充。评价理论包括三个系统:态度、介入和级差,分别用来研究语篇中的态度资源、介入资源和级差资源,这三类资源统称为评价资源。评价资源用来表达演讲者的观点,建立和维护演讲者与听众之间的人际关系。自创建以来,评价理论已被用来研究翻译、探索外语教学及分析多种体裁的语篇,但很少涉及毕业典礼演讲。且评价理论在语篇分析中的应用多集中于英语语篇,中英对比研究甚少。大学校长毕业典礼演讲用来表达大学校长对毕业生的祝福、鼓励和期望,且对毕业生有长远积极的影响。因此,毕业典礼演讲中蕴含丰富的评价资源。先前对毕业典礼演讲的研究集中在文体学、修辞学、语用学和系统功能语言学,而从评价理论视角对其进行的研究却寥寥无几。鉴于此,用评价理论对比研究中美大学校长毕业典礼演讲有必要且有意义。本文以十篇中美大学校长毕业典礼演讲(各五篇)为语料,以评价理论为理论框架,人工标注评价资源,并用AntConc3.4.4对评价资源进行统计。通过定性和定量分析相结合的方法,对比研究中美大学校长毕业典礼演讲中评价资源的分布、数量和频次,旨在揭示两种演讲中评价资源的分布特点、相似性和差异,探求中美演讲者如何利用评价资源表达观点,建立和维护人际关系,实现演讲目的,从而进一步揭示中美文化差异。对比研究表明,中美大学校长毕业典礼演讲含有丰富的评价资源,且在分布上存在明显异同。主要相同点为:(1)态度资源使用最多,其中积极态度远多于消极态度;(2)介入资源使用最少;(3)级差资源使用居中,且语势远多于聚焦。主要不同点为:(1)态度资源使用方面,中国校长使用判断资源最多,试图影响毕业生的思想和行为;而美国校长使用鉴赏资源最多,以期引起毕业生的兴趣和注意。(2)介入资源使用方面,中国校长使用对话压缩资源最多,以此加强对话语的责任代价,提高话语的说服力,同时表明中方演讲者与听众间相对较大的权势距离,体现了集体主义文化特点;而美国校长使用对话扩展资源最多,以此来减少对话语的责任代价,构建更加温和的话语基调,反映了个体主义文化特点。(3)级差资源使用的不同主要表现在聚焦资源的使用上,中国校长使用最多模糊资源来模糊观点,减弱对态度或介入的表达,体现了高语境文化特征;而美国校长使用明显资源最多,以此来凸显观点和立场,加强对态度或介入的表达,从而体现了低语境文化特点。本研究扩展了评价理论的应用领域,验证了其在汉语语篇分析上的可行性和适用性。希望该研究能给演讲鉴赏和教学、评价性阅读和写作、英汉对等翻译及跨文化交际以启示。