社会发展正面临着严峻的考验，人口和环境的脆弱性不断加大。城市是人类活动的集聚空间，是区域经济、政治、文化等的主要载体。近年来，城市灾害种类多样，危害程度越来越大，已经成为全世界关注的焦点。1999年，国际上就设立了全球环境变化与人类安全综合研究计划(GECHS)，重视自然灾害与城市脆弱性的研究。现代城市由于人口和财富等的大量聚集，大大改变了原有的自然条件与社会环境，人类的一切活动对城市各种功能的依赖性日益增强，而城市的抗灾性与安全性则越来越差。随着经济发展和城市现代化进程的加快，利用GIS等先进的技术手段来提高城市的防灾抗灾能力，已经成为城市公共安全的一项紧迫任务。 WebGIS是在Internet或Intranet网络环境下的一种存储、处理、显示、分析和应用地理信息的计算机信息系统。即采用浏览器/服务器的计算模式通过Internet发布电子地图，实现GIS中的功能。在这项技术中，可以充分使用开源软件(绝大多数为免费)，形成低成本高效率的架构。 本文在系统归纳和总结国内外现有的开源WebGIS技术以及具体应用实例的基础上，结合城市灾害研究的相关理论知识，建立城市灾害数据库，开发配套空间分析工具集，并构建基于开源WebGIS的城市灾害信息系统，从而提高灾害数据库和空间分析工具集的设计水平，丰富城市灾害信息系统的构建方法，为城市灾害研究工作提供可靠的分析工具、系统平台和技术支持，也为开源WebGIS技术的其它应用提供有力的参考。主要得出以下结论： (1)开源软件成本低廉，且在效率上并不逊色于大多数商业软件，不失为建立WebGIS的良好选择。(2)基于对象关系型数据库PostgreSQL和配套的空间数据库引擎PostGIS，完成了上海城市灾害数据库的建设。(3)开发了空间分析工具集，实现了查询统计、空间量算、专题制图、结果输出等功能。对各种工具进行分类管理，保证它们既各自独立，又能相互搭配使用。(4)采用Apache+MapServer+PostgreSQL+PHP的架构，建立了基于开源WebGIS的上海城市灾害信息系统。