本文分为四个部分。第一部分提出目前的如净研究中存在的主要问题和不足之处在于:1、以前的研究者并没有完全认识和把握如净禅深刻的内涵。国内的研究者的研究视野多局限在中国本土文化对如净思想的影响方面。而日本的研究者则更多关注如净禅中的原始佛教成分。2、对于《如净续语录》的真伪国内尚无人考察。3、对于如净“自断法统”之说的存疑。第二部分论述了如净的生平与如净禅的历史背景。在这里选择性地摘录了史料中关于如净的主要事件,并分析了如净所处的宋代的禅宗主要特点。第三部分论述了“如净禅”的特点与内涵。提出如净禅的特点在于圆融,而思想上继承和发展了达摩禅,禅法实践上继承和发展了默照禅。用“只管打坐”的办法以“断”至“空”,“截断众差”,达到“空”一般若的境界。并且提出《如净续语录》是伪作。第四部分论述了“如净禅”的历史贡献。第一是对中国禅宗史的意义,第二是对中日文化交流史的意义。这里,笔者提出如净不仅不是“自断法统”,反而是为曹洞宗开创了一个新的天地。