日本脑炎，又称流行性乙型脑炎(简称乙脑)，是由日本脑炎病毒(Japanese encephalitis Virus，JEV)引起的一种严重的急性中枢神经系统传染病。该病在亚洲许多国家和地区仍有流行，主要侵害儿童，其病程凶险，病死率高，后遗症严重。目前临床治疗以对症和支持疗法为主，采用疫苗进行预防接种仍是控制该病流行唯一有效和可行的途径。目前使用的JEV疫苗主要是福尔马林灭活疫苗。该疫苗对控制乙脑的流行起了很大作用，但保护效果仍不理想，接种后有过敏等不良反应。另外，该疫苗的生产费用较高，生产过程有一定的危险性。因此造成该疫苗短缺，无法满足疫区的需要。 近年来世界各地的研究人员运用基因重组技术进行了大量的研究工作，试图找到一种更有效、更安全和廉价的乙脑疫苗。这些工作概括起来主要分为感染性和非之感染性两大类。感染性疫苗包括重组痘病毒、重组腺病毒和由感染性cDNA克隆复制的减毒株。非感染性疫苗是指在各种表达系统中重组表达的病毒抗原成分，其中以E蛋白为主；以及DNA疫苗。这些候选疫苗有着各自的优点与不足，在动物试验均表现出一定的免疫原性和保护活性。非感染性的亚单位疫苗在免疫原性和保护效果上不及活疫苗，而后者的安全性和接种后的种种并发症使人有所顾虑。DNA疫苗是最近几年兴起的一种疫苗策略，具有构建方法简单，与活疫苗一样可同时诱导体液免疫