我国的秧歌历史悠久,是最具代表性的汉族民间舞蹈,也是集歌、舞、乐、美术、戏剧、文学多位一体的综合艺术。它不仅具有表演性和观赏性,而且还具有自娱自乐和强体健身的多重功能。自1942年毛泽东在“延安文艺座谈会”上的讲话发表以后,陕甘宁边区出现了蓬勃的群众性的“新秧歌运动”,秧歌被赋予了新的精神风貌与时代内容,这是近代秧歌发展史上的第一个里程碑;改革开放近四十年来,人民的物质文化生活逐渐奔向“小康”,群众性的秧歌活动蔚然成风,推动了专业的舞蹈创作重心向秧歌倾斜,涌现了一大批秧歌体裁的优秀作品屡屡出彩,以此同时秧歌还步入了艺术院校的舞蹈课堂,这是近代秧歌发展史上的第二个里程碑。从这个意义上讲,笔者将硕士学位论文定位在“我国北方五大秧歌的比较研究”这个基点上,不但具有历史意义,而且还具有现实意义。更进一步说,作为高校的舞蹈教育工作者,也有责任和义务全方位深层次地研究秧歌艺术——这一国家级的非物质文化遗产。在研究的过程中,尽量把宏观研究与微观研究统筹兼顾,力求多层次、多角度、全方位的对我国北方的五大秧歌进行比较研究,并从中找出他们的共性与个性,去粗取精去伪存真,最后予以理论升华。