近四十年来,称赞应答一直是共时语言学研究的热点,相关研究已涉及语用学、社会语言学、心理语言学、跨文化交际等领域。但这些研究大多数是基于英语文化的,对汉语语境下的研究还不够充分。并且国内外有关称赞应答的研究主要集中在称赞格式、称赞话题、称赞及其称赞应答的性别差异方面,对称赞应答的系统研究鲜有涉及。此外,随着中国社会在政治、经济、文化、价值观念等领域出现的深刻变革,传统的语言使用模式也在发生变化。本文采用社会语言学的理论和方法,对当今汉语语境下的称赞应答模式进行共时描写,全面阐述汉语称赞应答策略的整体分布及其在不同社会群体的偏好模式。本文以言语行为理论为基础,以合作原则、礼貌原则、面子理论、变异理论为指导,分析汉语称赞应答策略在不同性别、年龄、教育程度的社会群体间存在的差异。研究确立了社会自变量和语言依变量两类变量。社会自变量包括性别、年龄和教育程度;语言依变量为称赞应答策略,二者存在系统互动的关联。本文提出四个研究问题:1.汉语称赞应答总体趋势如何;2.男性与女性的称赞应答是否存在差异,有何差异;3.不同年龄群体的称赞应答是否存在差异,有何差异;4.不同教育程度群体的称赞应答是否存在差异,有何差异。研究方法为定量分析与定性研究相结合。以“判断抽样”选取198名来自不同性别、年龄、受教育程度的汉语母语者为受试对象,通过语篇补全测试(Discourse Completion Task)、访谈和自然观察搜集语料,借助SPSS的卡方检验进行定量分析,从社会语言学角度进行定性讨论。研究结果表明:当前汉语称赞应答策略总体分布与传统模式不同: 1.汉语称赞应答中的接受多于拒绝;含蓄接受是首选策略。2.女性比男性更倾向于明确接受;而男性比女性更倾向于直接拒绝。3.年龄越小越倾向于使用明确接受的应答策略,年龄越大越倾向于使用直接拒绝。4.受教育程度越高的群体越倾向于明确接受,受教育程度越低的群体则越倾向于直接拒绝。本研究系统考察了汉语称赞应答言语行为,从社会语言学的角度出发,扩展了变异理论的应用范围,揭示了社会文化因素在语言使用中的重要作用,并且为言语交际、第二语言教学提供借鉴,对考察汉语称赞应答策略的发展有一定的参考价值。