在第一章《美国人权外交的产生、形成及主要特征》中,重点阐述了人权在卡特政府外交政策中的提升和强化;里根政府人权外交的双重标准;布什政府的人权外交是以“人道主义”干预为特征;克林顿政府将人权原则重置在对外政策中心位置.在第二章《中美关系中的人权问题》中,说明美对华人政策诉演绎,重点阐述两国在人权理论和实践上的分歧和矛盾;人权问题与最惠国待遇问题.在第三章《人权在美外交中的角色》中,着重阐述：第一、人权目标与外交政策目标的冲突;第二、美国“人权外交”的本质是“强权政治;第三、中美人权问题的实质.第四章是《美对华人权政策将向务实倾斜》.当前美政府的人权外交既不像卡特政府的前期那样过分追求人权目标,表现出占压倒优势的理想主义;又不像在里根政府时期那样,为了同共产主义进行意识形态的斗争而推行双重的人权标准,过分明显地把人权外交作为冷战工具;也不像在布什政府时期那样保留但又在一定程度上淡化人权意识.小布什政府在处理中美双边关系时,将继续坚持其对华人权外交政策,在沿用克林顿政府后期的一些务实政策的同时,在策略上和做法上将会作适度调整,但调整的幅度将是有限的,不可能太大.小布什政府将会试图在外交政策中的现实主义和理想主义之间找到平衡点.然而,难点是要达到平衡并非易事,越是要试图维持两者之间的平衡,其结果就越可能是在两者之间摇摆不定.