20世纪90年代以来，连锁零售业在全球范围内迅速发展，国际化成为大型连锁零售企业最主要的目标。美国的沃尔玛、法国的家乐福、德国的麦德龙等等大型连锁零售公司纷纷在全球各地布点，开拓新兴市场，使零售业国际化成为经济全球化的重要组成部分。 中国作为一个经济快速发展的新兴市场，人口众多、消费支出日渐增长、消费意识逐渐苏醒、市场潜力巨大，是大型连锁零售企业集团不可忽视的快速增长的潜在市场，成为国外连锁零售巨头投资的重要目标和主要地区。尤其是上海作为中国最大的商业中心，是外资连锁零售企业进入中国的桥头堡，成为国内零售企业和外资零售企业竞争的主战场，对上海乃至全国的经济发展产生着巨大的影响。 正是在上述背景下，一方面，上海作为中国经济最发达的地区之一，汇聚了众多大型外资连锁零售商。在这样的环境和背景下，研究典型的外资连锁零售商在上海运营的模式和发展的状况，具有一定的代表性，同时上海也是中国的金融、航运、信息中心，更可能成为外资零售企业的物流中心、信息中心、资金运营中心以及经营模式的创新基地，研究上海的外资零售企业可以把握全国零售行业的发展趋势。另一方面，随着外资大型连锁零售企业加速扩张，对国内经济的影响愈加巨大，研究其对供应商、消费者、国内竞争对手的影响，有助于政府决策部门制定相关法律、法规政策，建立完善的市场监管体系，规范市场秩序，促进经济健康持续发展。 作者结合规范研究和实证分析，采用文献研究、案例分析、专家咨询、调研和小组讨论等手段，研究了外资大型连锁零售业在上海的发展状况，沃尔玛、家乐福、麦德龙三大连锁零售企业在中国发展的变异及对上海市场的影响，并据此提出了一些启示。在此希望本研究能为本土零售企业提供借鉴经验和应对的策略，为政府决策部门制定相关法规、政策提供参考建议，以促进上海流通市场的有序繁荣发展。