地方政府是国家治理的基石,是地方经济、社会、文化发展的推动者,其治理能力的优劣直接影响着地方发展的水平与质量,在促进地方经济社会的发展、人民生活水平提高方面具有至关重要的作用。在“新常态”的背景下,面临着经济增速放缓、产业结构调整、生态环境恶化、社会矛盾增多等改革所带来的“阵痛”,对地方政府治理能力的建设又提出了新的要求和挑战,研究在新时代和新背景下提高地方政府的治理能力这一课题,对于提高地方政府治理效能,实现治理能力和治理体系的现代化,都具有重要的现实意义和理论意义。文章首先对新常态、地方政府和地方政府治理能力等核心概念进行了清晰的界定,介绍了国外与地方政府治理能力相关的先进理论,包括治理理论、新公共服务理论和可持续发展理论,并对“新常态”背景下研究提升地方政府治理能力的必要性进行了分析。其次,对“新常态”下地方政府治理能力的现状进行了分析,阐述了当前地方政府治理能力存在的不足,包括:经济综合统筹能力的不足;法治治理能力不足;公共服务供给能力不足;环境保护能力不足;危机管理能力不足以及制度创新能力不足,并对其形成的原因进行了分析。复次,通过对国内、外在地方政府治理能力提升实践中的优秀案例进行研究,得出了有效的借鉴和启示。最后,为我国在“新常态”背景下提升地方政府治理能力提出了一些建议,即在坚持有限性、协同性、法治性和可持续性的原则下,从转变地方政府治理的理念和职能出发,重塑政府、市场、社会三者之间的关系,以提高政府效能,提升地方政府的治理能力。