底特律艺术博物馆始建于1885年，目前综合排名居全美第六。它收藏了从史前直到21世纪来自世界各地、多元文化和不同种族的艺术作品。底特律艺术博物馆在最近一个世纪里发展壮大，已成为底特律及周边地区的文化灯塔。回顾其发展历史，艺术博物馆的发展并不顺利。它经历了世界政治变革(两次世界大战)，经济动荡(如1920-1930年代的经济大萧条)。它曾蓬勃发展(在1960-1970年代增建了艺术博物馆的南翼和北翼)，曾面临绝境(如1947年的毕馆事件)，又走向辉煌(20世纪末通过改善经营模式打开了新局面)。　　底特律艺术博物馆现有超过60000件藏品，从古典艺术到前卫艺术，来自欧洲，美洲，亚洲，非洲，大洋洲等地区。最重要的艺术品包括墨西哥艺术家迪亚戈·里维拉的名为《底特律的工业》的系列壁画，文森特·梵高的《自画像》，还有来自中国古代的瓷器，漆器和字画。底特律艺术博物馆有着得天独厚的学术价值和教育意义。艺术博物馆定期举办的主题展览和分别针对艺术家、美术评论家以及学生、儿童和家庭的艺术活动，提供了研究艺术品和艺术史的机会，是教育大众的绝佳场所。　　通过多次赴底特律艺术博物馆考察和调研，发现底特律艺术博物馆在动荡中不衰是因为美国政府于1910年代制定的联邦税法和关税政策使大量艺术品进入艺术博物馆；密西根州政府的扶持，企业，个人和社会团体的不断捐赠给其不断注入活力，以及艺术博物馆自身采取的公司化经营模式创造了稳定的收入，灵活多变的布展形式吸引学者和公众。本论文结合美国的政治文化社会背景，深入分析了艺术博物馆的发展历史及繁荣的因素，讨论了其文化价值及社会功用，总结了这一世界级艺术博物馆的特色及优势。