任何一种社会制度最核心的制度构建就是国家制度的构建,而任何国家制度的构建都离不开国家理论的支撑。因此,国家理论历来在国家政治制度理论的研究中处于极其重要的地位。社会民主主义作为当今世界拥有广泛影响力的社会思潮,对世界的经济、政治、文化都产生了重要影响。随着改革开放起影响也逐渐深入中国,在政界、学界都有很大影响。本文立足于对社会民主主义思潮的核心问题——国家理论的演变,通过对其理论演变的过程和原因的研究,从而能更清楚的认识社会民主主义,对丰富理论研究有重要意义。社会民主主义国家理论核心是:国家不是阶级统治的工具,而是包含了一定的经济、政治、文化和社会生活的人类共同体;民主是国家的基本制度;为了维护社会公正,克服市场的“弱肉强食”特性,社会福利的存在是必要的。论文结合社会民主主义国家理论的发展分为三个阶段进行论述:国家理论的初步形成,两次世界大战之间、二战之后的福利国家的鼎盛时代,以及20世纪末福利国家遭遇困境后所寻求的新的改变——“第三条道路”思想的提出,通过这三个部分的论述,进而把社会民主主义国家理论的演变历程梳理清楚,为进一步分析其理论演变的原因提供了基础。在第三部分的基础上,文章第四部分着重分析社会民主主义国家理论演变的原因,分别从理论到现实,以及所面临的全球化背景下去分析,得出了三个主要原因,一个是其以“改良主义”为基础的理论修正的传统,第二个是现实政治实践的考虑,最后一个是社会民主主义在全球化背景下的改变;在文章最后的部分,通过对社会民主主义国家理论的演变历程及原因的分析,得出了一些对当代中国发展有益的启示,从政治和经济两个角度作了进一步详细的阐释。