一般而言，儿童文学指为儿童创作的作品，旨在为孩子们提供愉悦身心的阅读资料，同时为他们健康成长提供帮助。但目前国内外对于儿童文学的所指并没有一个明确的界限。早期的儿童文学流派主要是强调儿童天真和纯洁性格的童话故事。在现代，儿童文学随着社会和科技发展，开始从想象到现实，从童话故事到小说，从轻松的主题到严肃的主题。2010年，爱尔兰小说家艾玛·多诺霍的小说《房间》在美国出版，立即在欧美引起轰动，并获得五十余项奖。小说凭借其想象与现实的交融，用简单的语言述说了一个有着深刻主题的故事，青少年与成年人都会为之动容。故事叙述者是一个五岁的小男孩，在一个十一平方英尺的房间里出生和成长，陪伴他的只有妈，他从没见过并且也不知道外面的世界。凭借着过人的勇气和周密的计划，他们逃出房间，最终获救。但当他们到了外面的世界，一开始他们并不觉得幸福、自由，反而觉得格格不入，荒谬感、失落感油然而生。而后他们意识到，他们必须为自己的自由选择负责任，并且努力去适应变化的社会。在荒谬的背景设定下，这部小说并不仅仅是为了歌颂母爱，它所承载的主题比表面深刻得多。房间象征着我们都被某些东西囚禁。我们的自由选择决定着我们的处境。这一主题可以说是对萨特存在主义的充分阐释。萨特存在主义的主要思想是：存在先于本质；人在境况下有选择的自由，在行动中建立自己的身份；人必须为自己的选择负责。本文用萨特的理论，深入讨论小说的主题，并得到一些灵感和启示。文章分为五个部分。引言介绍了研究背景、研究目的和意义。第一章文件综述部分简要介绍了作者和作品，以及儿童文学的国内外研究现状和问题。第二章介绍了存在主义的发展历史及萨特存在主义理论中存在、自由、荒谬三个观点。第三章用萨特存在主义理论中的三个观点来探讨《房间》中所体现出来的存在主义内涵：对于我们大部分人来说，当我们生活在外面的世界并且认为我们是自由的时候，我们并未察觉到在意识形态上，我们都被禁锢在这样或那样的监狱中，而那些被关在监狱里的人，他们都觉得自己失去了自由并且理应获得同情。形式上获得自由并不难，但是真正从内在感受到自由要难得多。人必须在精神上为他所做出的选择负责任。文章的结论部分指出：作为一个自由的人，要让我们的人生有意义，取决于我们自己做出的选择以及为自由选择承担责任的担当精神。