在马克思的整个理论研究中,关于社会发展的研究贯穿始终,而马克思晚年对社会发展问题的重新思考,可以说是其理论研究的一大亮点。马克思在早期主要从哲学和经济学角度探讨社会发展理论,而晚年时期的马克思主要从人类发展序列来探讨社会发展理论,倾向于历史资料的实证研究,这正是论文研究的关注点。我国现在处于社会主义初级阶段,社会主义如何发展,怎样建设中国特色社会主义,社会主义的各种制度怎样完善,都是我国在发展中务必解决的重大问题。以高度的理论自觉,认识和把握马克思的社会发展理论,要从马克思晚年社会发展理论研究方法上的转变及其理论特色探索当代价值,积极构建当代中国的发展理论,合理引导社会发展。论文立足马克思社会发展理论的萌芽、形成和发展阶段,集中探讨马克思在史前社会结构和人类社会起点视域下所揭示的人类社会“从何处来”、原始公有制在人类社会发展序列的初始位置以及原始社会的两种生产基础等问题。论文特别结合了恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中的补释,准确地理解马克思对摩尔根《古代社会》中的氏族制度、史前社会结构的批语和结论。马克思关于史前社会结构和人类社会发展起点的探索为其晚年对东方社会结构若干问题的补正提供了理论基础,通过考察俄国农村公社的存亡,针对东方社会发展道路提出了跨越“卡夫丁峡谷”理论,认为东方社会可以先于资本主义社会进入社会主义社会,最终以历史实证研究完整阐释了社会发展的普遍性和多样性统一规律。