现代化是全球性的世界潮流,更是近现代中国社会历史发展的主题。结合中国特殊的国情来看,农村的现代化是中国现代化的关键。其原因是:第一,中国是农业大国,也是农村大国。中国目前有13亿人口,其中近70%的人口在农村。第二,中国农村的东、西部地区,无论是人口分布、经济发展还是在工业化与城镇化等方面都存在着严重的失衡现象。此外,中国农村地区发展严重滞后于城市的发展,城乡二元结构难以消除,而且随着社会的发展,中国的城乡差距日益拉大。所有这些问题都直接影响到中国的农业现代化、城市化和城乡一体化等。第三,由于我国长期以来以农哺工,牺牲广大农民的利益推动工业化和城市化的进程最终导致了“农村真穷、农业真危险、农民真苦”的“三农危机”。伴随着我国现代化的推进,农业现代化已势在必行。而农民始终是农业中的主体,农村又是农民的“革命根据地”,因此,农村现代化是历史的大趋势也是中国现代化迫在眉睫的选择。所以,中国要完成从传统社会到现代社会的转变就必须将现代化的基点定位在农村,率先完成从传统农村到现代农村的转变,传统农业到现代农业的转变,传统农民到现代农民的转变。为了推进我国农村的现代化,一方面,我们要对中国农村现代化的进程和特点进行总结、归纳和反思;另一方面,我们不能再奉行闭关锁国的政策,而是要积极借鉴外国的好方法、好经验,根据我国的实际情况,进行有中国特色的农村现代化建设。中国和日本,都是典型的人多地少国家,自然条件总体上不利于农业生产;人口密度大,分布十分不均衡;小规模经营农业类型等。而且日本和中国的现代化启动都是后发外生型。而日本却在二战后一跃成为世界强国,农业与农村的发展已经进入高度现代化的水平。日本农村的现代化对我国农村的发展具有很好的参照价值。但与此同时,我们也注意到日本在实现经济快速发展的过程中,导致了日本的农业完全失去了国际竞争力,成为世界上最大的农产品净进口国。按照人均拥有量计算,中国与日本具有相似的自然资源禀赋,所以日本的农业危机应该引起中国足够的重视。因此,日本农业和农村发展的经验和教训在一定程度上可以为中国制订农业、农村发展的战略提供可借鉴的思路。本研究以现代化为宏观背景,采取横向研究与纵向研究相结合的方法,以中国和日本乡村的发展历程为轴线,对中国和日本农村现代化进程中的农业、农民收入、农村人口、工业化和城镇化、后发展效应等方面进行了对比,系统地总结了有关研究成果,提出了我国推行农村现代化建设的过程中可以从以下几个方面借鉴日本农村发展的经验。第一,继续加大对农业长期而稳定的投资力度、加强农民合作经济组织的建设、坚持政策的法制化管理、建立教育、科研、推广三结合的农业科教体系、农业资源的有效配置,加快农业产业结构调整,发挥区域农业经济优势,同时进行制度创新。制度创新是实现农业现代化的关键所在。第二,多种途径提高农民收入,解决农民负担过重的问题。其中,创新制度是增加农民收入的根本措施。第三,人口问题的解决是关键。而提高农村人口素质是解决“三农问题”的核心,所以要加强农民的各级各类的教育培训工作。第四,在社会主义新农村建设中要立足于我国国情基础上继续加快农村地区工业化、城镇化的步伐。考虑到我国的地区差异和城乡差异,可以以非均衡化的模式推进我国农村地区的工业化和城镇化;建立健全相关的法律体系,有效地保证农村工业化和城镇化的推进的效率;加大政府对农村的支持力度;放宽户籍限制,根据中国农村的地区差异实施不同的户籍改革政策等。尽管日本农村发展过程中的很多经验可以为我国农村现代化的发展提供有益的启示,但是在制定中国农村发展规划的过程中我们也不能照搬和照抄日本农村发展的经验,要坚持探索中国特色的农村现代化道路。第一,始终坚持“以农为本”的方针,不能走西方发达国家所奉行的“以消灭农村来发展城市”的现代化道路。可以说,中国的农村现代化实现之日也是中国现代化的实现之时。第二,新农村建设仅仅是中国农村现代化的第一步,也是最重要的一步。社会主义新农村建设打造了中国现代化的基础。第三,在稳步推进中国农村现代化的过程中要竭力避免冒进倾向和“一刀切”倾向,这两种倾向都会严重影响社会主义新农村建设的进程和质量。总之,在中国农村现代化的进程必须要始终保持中国特色,以社会主义新农村的建设为起点,认真考察中国不同地区的农业、农村、农民情况,并根据各地区的具体情况,设立不同的阶段性目标。中国的农村现代化道路曲折而艰辛,我们要做好打硬仗的准备。