西方国家政府职能的演变,从资本主义萌芽时期重商主义的强势政府,到自由资本主义时期的保护型政府,从垄断资本主义时期的干预型政府到新自由资本主义时期的管理型政府,经历了一个长期的演变过程,整体上呈现出一个从政治统治职能到经济社会管理职能再到公共服务职能的发展趋势,并积淀形成了几个相对固定的政府职能模式,即“守夜型政府”、“划桨型政府”、“掌舵型政府”、“服务型政府”等。这些政府职能模式都具有历史的合理性和适用价值。改革开放以来,我国政府改革和职能转变取得了重要进展,也存在许多需要进一步解决的问题。特别是面对我国社会从“生存型”向“发展型”的第二次转型,面对人民群众日益增长的公共需求,我国政府职能仍然面临艰巨的转型和创新的任务。基于对西方国家政府职能转变进程的科学分析,我国政府职能转变的主要方向体现在以下几个方面:一是正确处理政府与市场、政府与社会的关系,科学定位政府职能;二是加快推进服务型政府建设,使政府职能真正转移到宏观调节、市场监管、社会管理和公共服务上来;三是积极探讨政府职能的实现方式,加强政府管理方法和技术的创新,发展电子政务;四是切实加强对政府权力的监督和约束,建设廉洁奉公、公正执法的现代政府。总之,公共服务型政府建设是我国政府职能转变的目标模式,也是推动我国经济社会持续发展的根本保障。