《亚鲁王》是2009年在贵州省非物质文化遗产普查中发现的活态传承的苗族史诗,是我国唯一一部21世纪才发现的超过万行的民族史诗作品。这一发现改写了中国少数民族文学史,更为口头传统的领域研究提供鲜活的个案。《亚鲁王》的横空出世伴随着文化转型的巨大波澜,史诗传统及其文化空间的时代遭遇是我国少数民族民间文化命运的缩影。本文由绪论、正文和结语构成。第一章绪论交待本文的选题来源,梳理与本课题有关的麻山苗族、史诗《亚鲁王》、少数民族文化变迁三方面的研究成果,以及阐述本文的学术价值、写作思路。第二章《麻山苗族及其族群历史叙事<亚鲁王>》主要对本文研究对象的客观情况做必要的梳理。分别从麻山苗族和《亚鲁王》史诗本身两个方面进行。前者主要介绍麻山及麻山苗族的历史源流,在历史和空间上给麻山苗族一个基本的定位。后者对史诗《亚鲁王》的内容、性质、流传情况做基础的介绍。第三章《史诗传统与民间生活》将史诗回归于生活当中,史诗的演述与仪式紧密结合且受仪式制约,通过研究史诗文本与仪式的对应,演述者的演述行为及其规则,以及史诗文本与日常生活的关联,表现史诗传统与苗人生活的具体关系。亚鲁王史诗承载于麻山一个个微小而稀疏的村寨之中,为了强调苗寨在延续和发展《亚鲁王》史诗传统,以及苗族传统文化的意义所在,采用了“文化空间”一词。第四章《<亚鲁王>的文化空间变迁》通过对巴拢苗寨个案的观察与书写,尝试展现亚鲁王口头传统正在变迁的文化语境,分别通过物质生活、生计方式、社会生活、村落共同体的个案来展开。第五章《社区变迁中的史诗传承与演述者研究》首先关照口头传统在当代的传与承,分别从表演者和接收者两方面展开,也就是传承机制和文化生态问题。尤其对史诗演述者的失位表示质疑,东郎的社会地位及其在史诗传承中的动态规律需要引发关注。第六章围绕史诗《亚鲁王》的非物质文化遗产属性展开,国家对该文化遗产资源的利用和推广在社区外和社区内分别进行,二者各取所需,互为资源。当地传承人认定和精英化所引发的问题有助于各层文化机构、学者的共同反思。最后为结语部分,肯定了苗人社会的《亚鲁王》史诗传统终将走向书写,以及通过民间传统的实践维护和强化村落共同体作为民族村寨保护的新理念。