随着现代科学技术的发展,应用微机技术在工业自动化、工业智能控制以及民生中被广泛应用,它具有高效、精确和人性化等显著特点。我国在发展电气化铁路之前主要使用的为蒸汽、内燃机车,其中内燃机车主要是应用干线客、货运以及站场调车的交直流电传动机车,在诸多内燃机车型号中目前又以DF4B型机车配属数量最多,使用时间最长的机型。在当时的技术条件下,DF4B机车的电气控制系统还相对先进、可靠,但随着微机技术日新月异的快速发展,比如后期出厂生产的DF8B、DF11、DF11G机车都设计加装了先进的微机控制系统(具有完全的机车逻辑控制、完善的机车故障诊断功能及柴油机低油耗等优势)[1]。基于以上原因,将DF4B机车的几个主要控制功能进行整合,即形成微机集中控制(这套控制包括主电路、辅助电路、励磁电路、控制电路等)。新的微机控制系统可提高机车的牵引性能,确保机车牵引状态下的平稳(在不同的柴油机转速及机车运行速度下,控制主发电机运行在规定的特性曲线上,实现功率误差1%,充分发挥柴油机的输出功率,降低柴油机的油耗)；简化了机车在各状态下的性能转换；将机车上分散的部件功能模块化、集成化和智能化,提高了系统的稳定性。本文在深入研究上述微机控制的基础上,提出用PLC(可编程逻辑控制器)改进DF4B机车外部控制电路的设想。PLC具有可靠性高、抗干扰强、编程方便等优点,是工业自动化发展的方向。目前,我国先进的DF11G重联机车控制电路就运用了PLC控制技术,实际运用效果非常好。本文就DF4B机车控制电路设计出了具体的PLC改造方案和程序。DF4B内燃机车微机、PLC控制系统升级换代后,柴油机的使用效率将得到较大的提升；司乘人员的操作及应急处置会更加简便化、人性化；机车维修、调试周期将进一步压缩,有效地提高了机车的使用效率。