本文以提高榜样在新形势下的积极作用为切入点，探讨榜样发挥作用的规律，在对我国在榜样选树、宣传和教育方面的经验与教训探讨的基础上，提出新形势下榜样作用实现的途径和方法。本文除引言外，包括五部分： 第一部分是研究榜样作用的意义。理论意义阐述了两点：可以明确榜样及榜样作用的内涵，探索榜样作用发挥的规律，为发挥榜样作用打下一个理论基础；有利于对榜样及其作用的科学定位。实践意义阐述了三点：有利于克服当前实践中的错误，正确发挥榜样作用；有利于回答当前社会转型期需要不需要榜样的疑问，为发挥榜样作用排除障碍；有利于探索一条新形势下的榜样宣传教育之路。 第二部分是榜样的科学内涵和榜样的特点。 第三部分是榜样作用的表现及特点。该部分着重阐述了榜样作用的表现。 第四部分是制约榜样作用实现的因素。提出并论述了榜样自身的质量规定、榜样学习者的素质状况、社会环境、榜样的宣教手段与方式四大因素对榜样发挥作用的影响。 第五部分是我国在榜样选树、宣传和教育方面的经验和问题。 第六部分是当前实现榜样作用的思考。