新时期,我国区域经济发展将从主要依靠东部地区“单一推动”向各大区域“多级推动”迈进。天津作为京津冀的门户、经济增长第三极,将会从保持经济稳步增长,建设物流中心,扩大开放,参与国际合作与竞争,融入经济全球化和区域一体化进程等方面,发挥带动全国经济增长和发展方式转型的引擎作用。天津经济发展离不开港口经济的发展,港口经济的发展很大程度上要通过其物流功能的提升来实现。因此,提升天津港物流功能,建设物流中心是天津经济发展的有效途径。本文根据区域经济理论、新古典区位理论和新地理经济学理论,归纳分析其中关于物流的论述。在此基础上,阐述区域经济发展与区域物流中心的关系、港口物流的功能,以及包括港口物流中心、区域物流体系、港区联动在内的港口物流系统。从环渤海区域——中国北方区域——东亚区域经济联系大通道的视野,提出发挥天津港物流功能的最优载体是建设国际化物流中心,而天津港物流中心建设应将物流系统的各部分进行有效整合,使港口成为支撑物流中心连接内陆和海洋双向腹地的枢纽。运用比较分析方法和统计法,全面分析天津港物流业发展现状,针对物流业存在的突出问题,概括国内外类似地区物流中心建设的经验和启示,指出天津港建设国际物流中心的优势和制约因素,相应提出对策建议：整合环渤海港口资源、加快港口物流业的开放、建立高效的物流集疏运体系、改进无水港业务、提升管理理念、突出各港区特色、发挥港区联动功能、优化服务、推进物流信息网络建设、重视人才培养等。