恩斯特·卡西尔是著名的新康德主义哲学家,而追溯卡西尔新康德主义哲学的溯源,就不能不提到让·雅克·卢梭。卡西尔关于卢梭研究的主要著作有《卢梭问题》,《启蒙哲学》,《卢梭·康德·歌德》,以及《国家的神话》。其中,《卢梭问题》,《启蒙哲学》成书于1932年。在这两部著作中,卡西尔系统地论述了自己关于卢梭以及启蒙运动的论点。而在后两部著作《卢梭·康德·歌德》(1944)和《国家的神话》(1946)中,卡西尔对卢梭的时代精神进行了反思,并着重阐释了卢梭对康德的影响。卢梭的政治哲学长期以来一直遭到严重的误解,特别是在二战以后的极权主义批评家和自由主义复兴家那里,这种误解尤甚。这种误解不但反映出意识形态上的偏见,而且也有思想史方法论上的原因。本文试图通过对卡西尔关于卢梭的著作的系统梳理,主要阐明卡西尔对卢梭政治哲学的研究的独特角度,着重研究卡西尔如何重新复活卢梭的观念世界,及其思想史方法论上的意义和启示。