本文将淀粉及自由基捕捉剂添加到聚乙烯中，分别在375W紫外灯的照射和模拟堆肥的条件下，考察了随着光照时间和堆肥时间的增加，聚乙烯及自由基捕捉剂的变化情况，同时对比了以三种多羟基化合物(淀粉、山梨醇醚、甘油醚)为降解促进剂，二苯胺为自由基捕捉剂，在模拟堆肥条件下对聚乙烯降解的加速过程。利用薄层色谱分离得到自由基捕捉剂捕获的部分链反应中间产物，并通过紫外光谱、红外光谱和质谱等对捕获的中间产物进行了分析和测试。主要实验结果如下：1、在光照和多羟基化合物存在的条件下，聚乙烯在没有引发剂存在的情况下发生了光降解。从降解样品中提取的小分子物质中发现有羧酸类物质生成；同时发现有小分子N-烷基取代二苯胺生成。小分子N-烷基取代二苯胺的生成说明在实验条件下含多羟基化合物的聚乙烯样品以自由基的方式发生了降解，而且降解过程中有小分子烷基自由基产生。由于在未添加多羟基化合物的聚乙烯样品中没有发现相同的结果，因而被认为是多羟基化合物对聚乙烯所产生的诱导光降解作用的证据。2、在堆肥条件下，多羟基醚的存在能加速聚乙烯的降解。在聚乙烯链反应所产生的碎片中带有羟基，说明多羟基醚碎片可能与聚乙烯链反应的碎片产生了重排。实验表明这种降解是以自由基的方式进行的，其中氧气起到了重要的作用。其作用机理可能为：在多羟基化合物／聚乙烯体系中，添加物起到增大表面积的作用，使得氧气能更顺利地进入体系内部，发生氧化反应。此外也有可能是在堆肥条件下，多羟基化合物发生了断链，从而引发一系列的反应，使得聚乙烯发生降解。