自二十世纪九十年代以来，中美之间发生了数次严重的危机。虽然每次危机都是由美方挑起事端、中方都握有铁铮铮的事实和证据证明美方的错误行径，但每次危机却都以美方逃避责任、中方得不到满意的解释或赔偿而成为“悬案”。本文以2001年中美撞机事件为例，尝试从西方修辞的角度对这种结局做出解释，进而希望人们能够增强修辞意识，提高修辞技能，从而在与西方的修辞互动中占得上风或减少损失。本文认为，能否适应特定的修辞形势，把握修辞关系中修辞者与受众的动态关系，根据修辞形势投射最佳的修辞人格是在东西方间所进行的修辞接触中赢得上风的关键。 本文首先探讨了修辞的定义和修辞形势理论，分析了修辞形势的三要素，以及什么是适切的反应。接着论述了如何“适应”受众从而使其成为改善修辞形势的力量和修辞人格树立的动态特征，以及人们在认识上的某些偏差。最后，以这些理论为基础对中美撞机事件进行了分析。