近年来，城市安全问题突出，安全事故频发，如何有效应对城市安全事故已成为我国各级政府必须高度重视的重大挑战。本文先对危机、公共危机、安全事故、政府危机管理能力等概念进行界定，并阐述了相关理论基础。然后以上海“11.15”大火为例，阐述了我国政府在应对城市安全事故中能力低下的各种表现，包括：危机预见能力低下、战略规划能力不足、信息管理能力低效、资源整合能力不足等。在此基础上，从法律法规、管理机制、组织机构等角度分析政府应对城市安全事故能力不足的原因。最后借鉴了国外（美国、英国、德国）政府应对城市安全事故的先进经验，从危机的防御、控制、恢复这三个方面提出了提升政府应对城市安全事故能力的对策。我们认为，提升政府应对城市安全事故的能力，必须加强城市安全事故防御体系，提升危机预见能力；完善城市安全事故控制体系，提升危机处置能力；构建城市安全事故善后机制，提升危机恢复能力。