抗日战争结束后,国共两党的政治势力进入到最后的争夺阶段。除了在军事上的较量外,舆论宣传工作也成了国共两党争夺话语权的战场。面对着中国人民对和平民主的巨大期盼,不少知识分子都希望通过创办报刊来传递人民呼声,参与到和平建国的征程中去。《中国时报》原是由郭海长等进步知识分子在国统区开封创办的一份进步报刊,后来接受中国共产党的领导,实质上成为中国共产党挺立在开封的舆论宣传与活动阵地。郭海长作为早期同盟会元老郭仲隗之子,是土生土长的河南人。在北平、重庆、开封几所大学的生活学习经历与社团活动使他结识了一批思想进步的有志青年。独特的“亲缘、地缘、学缘”为《中国时报》的创刊提供了条件。作为河南大学校友,《中国时报》与河南大学存在着天然密不可分的关系。《中国时报》的编辑和作者群体集中了不少河大进步师生,如嵇文甫、王毅斋、任访秋、苏金伞、李蕤等,他们以笔为剑,用文字向国统区映射着进步的锋芒。在对《中国时报》资料进行整理归纳的基础上,可将《中国时报》在国统区进行舆论宣传的主要内容分为:反内战,促和平;揭露国民党黑暗统治,追求民主政治;聚焦社会,关注民生;重视思想文化传播与引导四个方面。通过对这四个方面内容的分析与解读,可以看出《中国时报》是一份不畏权势,坚守正义,有思想、有情怀的报刊。《中国时报》舆论宣传策略主要有三点:一是重视对青年学生的团结,与学生运动相结合;二是进行新闻报道策划,运用多种新闻宣传形式;三是利用“学界”与“政界”双重后盾,增强权威性与可信度。同时,可以将1946年5月作为时间节点划分为两个阶段。在1946年5月之前,由于没有很好的意识到政治形势的变化,斗争方式不够妥当,虽然受到人民群众的好评,但不免会遭到当时国民党反动派的残酷镇压。1946年5月接受了中国共产党的领导后,注意隐蔽斗争,采取“灰色”策略,在保证报刊生存的前提下进行宣传工作,发挥了它最大的功用。《中国时报》舆论宣传内容的进步性、舆论宣传形式的丰富性、舆论宣传动员的群众性等特点使其受到了国统区人民的喜爱。《中国时报》通过舆论宣传与引导对中国共产党在开封及河南解放运动的开展提供了积极的配合与帮助。它作为共产党思想宣传的舆论阵地,不仅扩大了共产党在国统区的影响力,而且发挥了“秘密据点”和“地下交通站”作用。除此之外,还团结了国民党上层及文教界进步人士,为新中国输送了一批新闻人才。虽然有着办报环境的限制,但我们在《中国时报》中看到了郭海长等人坚定的新闻理想,以及报刊体现出的民本性和中国共产党舆论宣传策略的原则性与灵活性,而这仍然是当今新闻舆论宣传工作需要学习的部分。《中国时报》虽历经波折,在夹缝中艰难生存,但它始终秉持着自己的宗旨,是一份有价值、高品质,兼具思想性、学术性、艺术性的报刊媒介。