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研究背景:重性抑郁(Major Depression Disorders, MDD)是全球致残致死的主要疾病之一,每年有超过1.51亿人受累。MDD多影响青壮年,给家庭社会带来严重的危害和经济负担。其发病机制不明,临床诊断缺乏客观依据,现有药物对三分之一的患者无效,复发率高,发病率逐年上升。因此临床医学、神经解剖学、神经生物学等各个领域都高度重视抑郁症发病机制的研究。目前对于抑郁症发病机制研究较为热门的学说有单胺递质及受体的异常、谷氨酸和γ-氨基丁酸的失衡、神经肽类物质异常等。在中枢神经系统中,γ-氨基丁酸(Gamma amino butyric acid GABA)是最重要的抑制性神经递质之一。多项证据支持GABA的异常在抑郁症发病机制中占据重要地位,对抑郁症患者的尸检病理学研究证实其枕叶GABA神经元减少,对MDD患者的血清脑脊液检查也发现GABA的减少,但此类研究未能对活体进行实时、动态的脑内GABA检测。国外现有少数研究机构对抑郁症病患进行了MRS研究,但只检测了复发缓解和停药后的患者,未能对首发未经治疗患者进行研究。本研究团队筛选了首发未用药MDD患者,尽可能地排除了药物的干扰以及受试病情程度不均导致的实验误差。旨在通过对首发未用药MDD患者进行活体MRS研究,利用MEGA-PRESS检测其脑内GABA含量,为探索GABA在MDD发病机制中的作用提供研究思路和依据。方法:由于γ-氨基丁酸(GABA)在普通功能磁共振波谱上为低谱峰信号,与肌酸等物质的波峰重叠,信噪比低等原因,目前的临床MRS技术尚无法准确得出其在脑内感兴趣区中的含量。本研究引进国外最新研究的MEGA-PRESS序列,将GABA信号从其他代谢物信号中分离,提高信噪比,从而得出较为准确的首发未用药MDD患者枕叶GABA含量,探索抑制性神经递质GABA在抑郁症发病机制中的作用。本研究采用SIEMENS 3.0T 1H-MRS成像系统、J-耦合编辑点分辨波谱序列(MEGA-PRESS),检测了18例首发未用药重性抑郁症(17项HAMD评分>18分)患者(病例组)和23名健康对照者(对照组)枕叶皮层中部的GABA含量。采用两样本t检验及相关分析进行统计学处理,并与BDI评分和HAMD评分进行相关。结果:结果表明病例组枕叶GABA含量(11.35±3.26)显著低于对照组(27.30±8.87),P<0.001。病例组枕叶GABA含量与汉密尔顿抑郁量表及Beck抑郁自评量表相关性均不显著。结论:首发未用药重性抑郁症患者的视觉皮层枕叶GABA含量降低,提示其可能参与抑郁症发病机制,也是导致部分抑郁症患者的视觉功能下降的原因。